«Η γνώση είναι δύναμη» λένε αυτοί που ξέρουν. Πώς αποκτιέται όμως και πώς αυτή αξιοποιείται; Η "all time classic" (για να μην πούμε "old fashioned") μέθοδος είναι η μελέτη και ανάγνωση βιβλίων πάσης φύσεως με έμφαση σε όλους τους κλασικούς (φιλοσόφους, λογοτέχνες, επιστήμονες, ιστορικούς). Ποιος όμως προλαβαίνει ν' αξιοποιήσει έστω και ψήγματα από το παγκόσμιο απόθεμα γνώσεων ακόμα και υπό ηλεκτρονική μορφή; Υπάρχει ψυχική δύναμη ύστερα από οκτώ ώρες εργασίας, τρεις ώρες υπερωρίας, δίωρης μετακίνησης από & προς το γραφείο και καθημερινής φροντίδας σπιτιού και οικείων προσώπων; Και επειδή είναι σίγουρο ότι κουράστηκες και μόνο που το σκέφτηκες, σου λέω από τώρα ότι έχω τη λύση έτοιμη και την παρουσιάζω επί τόπου: Φθηνα αεροπορικα εισητηρια για να πετάς παντού εύκολα και απλά!
Όχι δεν κάνω πλάκα και εξηγούμαι αμέσως: Ως φοιτήτρια σε δύο ξενόγλωσσες φιλολογίες και υπερήφανη κάτοχος πλήθους ξενόγλωσσων διπλωμάτων, έχω να ομολογήσω ότι σου γράφω έκθεση ιδεών στο πι και φι για τις επιπτώσεις της παγκοσμιοποίησης στην πιο απόμερη γωνία του πλανήτη, αλλά δεν είμαι σε θέση να επικοινωνήσω με Γάλλο φούρναρη προκειμένου να παραγγείλω μια μπαγκέτα (!) Δεν είναι απορίας άξιο, είναι απόρροια της στείρας αποθήκευσης γνώσεων με σκοπό την εγγυημένη επιτυχία στις εξετάσεις και τίποτα παραπάνω. Αυτή είναι η κατ' εμέ η «ξύλινη γνώση» που μ' ένα μαγικό τρόπο (ωσάν να γράφτηκε στην tabula rasa του μυαλού μας με αόρατο μελάνι) ξεχνιέται αμέσως μόλις δημοσιευθούν τα αποτελέσματα της εξεταστικής.
Δε συμβαίνει όμως το ίδιο με τα ταξίδια. Από τη στιγμή που θα εκδώσουμε επιτυχώς τα ωραία μας και φθηνά αεροπορικά εισιτήρια για Παρίσι, Λονδίνο, Βιέννη, Βουδαπέστη ή και πιο μακριά, μπαίνουμε αυτομάτως σε διαδικασία απόλυτης ευφορίας και διάθεσης ν' «αγκαλιάσουμε τη γνώση» για την οποία φυσικά διψάμε αφού ήδη την ταυτίζουμε με την όλη ταξιδιωτική εμπειρία. Με τι χαρά τρέχουμε στον Ελευθερουδάκη ή τον Ιανό για ταξιδιωτικό οδηγό στην ελληνική, στην αγγλική ή σε όποια γλώσσα μας βολεύει! Για πότε κατεβάζουμε ταινίες και τραγούδια με θέμα τον τάδε και το δείνα προορισμό της επιλογής μας για έμπνευση! Κι όταν επιτέλους φθάσουμε εκεί με τι τρόπο αποτυπώνονται στο συνειδητό και υποσυνείδητο έθιμα, συνήθειες, λέξεις, προτάσεις, μυρωδιές και πάνω απ' όλα γνώση-γνώση-γνώση!
Κάποτε το ταξίδι ήταν για τους λίγους και προνομιούχους. Τώρα δεν υπάρχει δικαιολογία. Οι περισσότεροι από εμάς έχουν πρόσβαση στη γνώση, αφού πλέον οι ταξιδιωτικές υπηρεσίες είναι πιο οικονομικές και τα αεροπορικά εισιτήρια φθηνότερα από ποτέ. Ταξιδιωτικά πακέτα, προσφορές, φοιτητικά προνόμια με εκπτώσεις στα εισιτήρια τρένων (interail), ακτοπλοικα εισητηρια και δωρεάν είσοδο στα μουσεία, εταιρείες χαμηλού κόστους (low cost carriers), που διαθέτουν αεροπορικα εισητηρια ίσης αξίας με ένα ποτό στο Κολωνάκι και youth hostels για την πιο οικονομική διαμονή στην παγκόσμια ιστορία τουρισμού δίνουν απεριόριστες δυνατότητες για "travelling".
Μουσεία, φύση, δρόμοι, μνημεία, άνθρωποι με διαφορετικές προσλαμβάνουσες, τοπική κουζίνα, εφημερίδες, καταστήματα με ντόπια προϊόντα, όλα είναι εκεί για να σου μεταδώσουν ότι έχει να επιδείξει ο ξένος σε σένα τόπος. Το πλήθος μηνυμάτων που θα λαμβάνεις κάθε μέρα, ώρα και στιγμή θα σε στέλνει στο ξενοδοχείο μ' ένα κεφάλι καζάνι, αλλά τρισευτυχισμένο. Κι όταν επιστρέψεις στα του οίκου σου μ' ένα πάκο φωτογραφίες, αναμνηστικά, αποκόμματα εισιτηρίων από μουσεία, βιβλία, δίσκους και άλλα πολλά, θα είσαι αυτόματα σε θέση να ταξινομήσεις εντός σου τις εντυπώσεις και εμπειρίες, οι οποίες μ' ένα σχεδόν φυσικό και μοναδικό τρόπο θα αποκρυσταλλωθούν στην πολυπόθητη γνώση.
Κάπως έτσι κατάφερα να μάθω να επικοινωνώ στα γαλλικά, να ξεχωρίζω τις βασικές ομάδες τυριών και κρασιών τους, να μετακινούμαι με άνεση από αεροδρόμιο σε αεροδρόμιο και να μεταδίδω την αποκτηθείσα γνώση μου προτείνοντας σε φίλους μια επίσκεψη στο Λούβρο, στο Georges Pombidou (ή Beaubourg) ή στο εξεζητημένο μουσείο ρομαντισμού της Μοντμάρτρης.
Κι όταν έμαθα ν' απλώνω τα φτερά μου παραπέρα (ας είναι καλά τα προαναφερθέντα φθηνά αεροπορικα εισητηρια) ανακάλυψα πως είναι η φύση στην Ινδία, τι εστί μουσώνας, τι ακριβώς είναι το "deodar cedar" (όχι δεν είναι μάρκα τσιγάρων) και πως γιορτάζουν τις πιο σημαντικές θρησκευτικές τελετές τους. Έμαθα πως λένε καλημέρα στη Ρωσία και ανακάλυψα ότι στη Μόσχα υπάρχουν περισσότερα είδη ροφημάτων (τσάι, αφεψήματα από φρούτα του δάσους) απ' όσα είναι τα χρώματα των απίθανων ελληνικών θαλασσών.
Κάπως έτσι νιώθεις εξερευνητής, ένας σύγχρονος Μάρκο Πόλο που με κινητήρια δύναμη τη γνώση και μέσο τις οικονομικές ταξιδιωτικές υπηρεσίες, ετοιμάζεσαι να οργώσεις τα πέρατα της γης. Κι όπου φτάσεις, κι όσο φτάσεις. το σίγουρο είναι ότι θα μάθεις και θα μάθεις ευχάριστα, όχι μόνο θεωρητικά και στείρα μέσα σε τέσσερις τοίχους σπιτιού-σχολείου-πανεπιστημίου (πράγμα που είναι απαραίτητο αλλά δεν πρέπει να είναι μονοπωλιακού χαρακτήρα στη ζωή σου).